Чай с бергамотом Эрл Грей — это черный чай, представляющий собой купаж различных сортов. Во многих чайных коллекциях он занимает лидирующие позиции.
Добавку в чай эфирного масла бергамота или его цедры использовали еще китайцы задолго до того, как об этом подумали в Европе. В провинции Юньнань и сейчас производится этот сорт, именуемый не просто Эрл Грей, а «Король чаев граф Грей».
Производители
Основным производителем чая с бергамотом этой марки все же является английская компания «Твайнингс», Она изготавливает его из смеси китайских черных сортов с эфирным бергамотовым маслом, сохраняя при этом вкус и аромат самого чая, а бергамот играет роль, если можно так выразиться, украшения замечательного напитка.
Очень качественный чай с бергамотом Эрл Грей выпускают компании «Сент Джеймсиз» и «Ахмад Ти».
Производством этой марки занимаются и американские чайные компании «Бигелоу» и «Сташ Ти», используя индийский и цейлонский чаи.
Эрл Грей делается и пакетированным, предназначенным для удобного использования. Например, английская компания «Тетли» предлагает этот чай в очень качественных пакетиках, наполненных крошкой индийского чая, опровергая широко распространенное мнение, что из пакетиков хорошего напитка не получишь.
Французская компания «Граф Жарден» позиционирует свой продукт как великий классический чай с бергамотом без примесей. Только Конжу (китайский черный чай) с бергамотовым ароматом.
Компания «Дилма» выпускает недорогой чай с бергамотом на основе цейлонского.
Российская «Люта» использует индийский байховый черный чай, ароматизирует, добавляет лепестки подсолнечника и продает, назвав его просто «Бергамот».
Очень популярная у нас фирма «Липтон» тоже не отстает от конкурентов и выпускает в продажу «Русский Эрл Грей», используя качественннй ломаный цейлонский чай с бергамотом в металлической упаковочной коробке. Но по мнению многих, здесь аромат бергамота забивает аромат самого чая. Хотя все это очень субъективно. Во всяком случае, здесь слышан так популярный в России дымный оттенок, который, наверное, придает напитку этой марки дополнительные достоинства.
История появления
Одна из версий говорит о том, что компания Твайнингс, основанная еще в начале восемнадцатого века, стала торговать таким чаем в первой половине девятнадцатого века при графе Грее, занимавшим различные важные государственные посты и очень любившем китайский чай с бергамотом.
По версии компании «Твайнингс», этот сорт был передан графу Грею одним китайским наместников в благодарность за спасение жизни сына.
Есть еще версия появления Эрл Грея. В «Энциклопедии чая» (автор Ю.Иванов) пишется, что некий Джордж Стаунтон, по примеру китайцев, ароматизировал чай. Только вместо привычных китайских ароматизаторов добавил бергамот. Вот так просто.
Кто-то пишет, что рецепт чая с бергамотом был попросту украден у китайцев.
Самое интересно во всех этих легендах то, что бергамот не растет в Китае. И где тут правда, наверное, уже никто никогда не узнает.
Среди знатоков чая не утихают споры о том, какие сорта должны лежать в основе смеси. Я думаю, каждый выберет для себя, что такое настоящий Эрл Грей в его понимании. Продукция разных производителей отличается одна от другой. Так что решение за вами.
Леди Грей
В пару к Эрл Грею компанией «Твайнингс» бы создан чай «Леди Грей», который выпускается как а рассыпном виде, так и в пакетированном. В нем едва ощутимый запах бергамота разбавлен ароматами лимона и апельсина.