Знакомая всем трава Иван-чай (кипрей), растущая на обочинах российских огородов, на местах заброшенных деревень, обычно воспринимается нами как просто сорняк.
А ведь когда-то это было очень почитаемое растение, и не только на Руси.
Можете себе представить, что Иван-чай экспортировался в свое время тысячами пудов в Англию, уже выращивающую в своих колониях обычный чай? А во Францию и Германию его поставляли контрабандисты.
Сегодня в магазинах большой выбор чая самых разных сортов и видов, от зеленого до пуэра. Их ассортимент успешно дополняют каркаде, мате, ройбуш. Свободно продается имбирный корень, из которого тоже можно приготовить великолепный чай.
Все это тоже очень вкусно и полезно, но очень многие считают, что самыми полезными растениями для нас являются те, что растут там, где мы живем. И если это действительно так, тогда тем более нужно обратить внимание на иван-чай и его полезные свойства.
Все растение пригодно в пищу. Корешки, имеющие сладковатый вкус, можно есть прямо сырыми, из молодых побегов делают салаты.
Но самое главное — это листья кипрея. Из них получается тот самый знаменитый копорский чай, ароматный, полезный, не содержащий ни кофеина, ни пуриновых кислот, ни алкалоидов.
Полезные свойства Иван-чая впечатляют.
Он действует как обезболивающее, успокаивающее, жаропонижающее. Очищает организм, повышает иммунитет, улучшает состав крови и даже повышает мужскую потенцию. Кстати, Иван-чай считался в старину мужской травой.
Гипертония, подагра, атеросклероз, язва, болезни почек — это неполный перечень серьезных заболеваний, при который это растение может значительно облегчить состояние болеющего.
Пожалуй, это самое главное народное средство для профилактики простатита.
Кипрей полезен и при онкологических заболеваниях именно из-за своих очистительных свойств. Его употребление снижает интоксикацию организма.
Способность очищать спасает и мучающихся от похмелья. Да и при любых видах токсикомании может существенно помочь.
Его успокаивающие свойства будут полезны и страдающим бессонницей.
Может он послужить и красоте наших волос, укрепляя их. Полезные свойства иван-чая распространяются и на нашу кожу.
Когда читаешь такой бесконечный список проблем, с которыми какое-то одно средство может справиться, то возникают сомнения в его достоверности. Но в данном случае дело, видимо, в отличной способности выводить шлаки и токсины, а чистый организм, как всем известно, со своими проблемами начинает успешно справляться и сам. Я не медик, это только мое предположение. Да и не важно, почему. Важно, что помогает.
Не стоит, наверное, нагружать сведениями о составе растения, достаточно отметить, что кипрей — отличный медонос, а витамина С в нем содержится в несколько раз больше, чем в лимоне.
Всех, конечно, интересуют противопоказания, когда речь идет о здоровье. Так вот, противопоказания я не встречала.
Технология обработки
Чтобы получить полезный напиток из лекарственных трав, обычно мы берем свежую или сушеную травку и делаем настой или отвар.
Но здесь все немного иначе. Конечно, можно Иван-чай заварить и этим традиционным способом, но если нужно получить максимум пользы, то придется немного потрудиться.
Хотя стоит отметить, что достаточно много людей, считающих, что как раз традиционный способ лучше.
А знаменитый копорский чай, который изготовляли в деревне Копорье, находящейся на территории сегодняшней Ленинградской области, получался в процессе его ферментации. Именно он и был предметом экспорта и контрабанды.
Технология приготовления копорского чая включает в себя сбор листьев и цветов, подвяливание, измельчение, ферментацию и заканчивается сушкой.
Чай получается нисколько не хуже, а на взгляд части моих знакомых, даже лучше, чем чаи известных марок Базилур, Ахмад, Акбар, Липтон и многих других.
Сбор
Собирать растение нужно в период, когда оно цветет, до того, как нижние цветки перезреют и начнут давать пух, а верхние еще не до конца распустились.
Листья и цветки обрываются и раскладываются отдельно.
А еще лучше срывать листья прямо со стебля. Не все, только верхние и часть средних. Очень удобно просто обхватить стебель рукой под цветком и скользить вниз, листья остаются в горсти. Растению это не приносит никакого вреда, оно продолжает расти дальше.
Подвяливание
Разложить их слоем толщиной до пяти см на подстилку из ткани и оставить не на солнце на несколько часов, время от времени переворашивая, чтобы все они подсыхали равномерно. Листья должны именно подвялиться, а не высохнуть.
Затем сырье разминаем до небольшого выделения сока, который ускорит его ферментацию.
Один из способов — брать горсть листьев и скатывать в ладонях в рулончик. Размер получается примерно в половину сосиски. Но он не важен, потому что цель здесь — размять листья, чтобы они начали выделять сок.
Второй способ более быстрый. Прокатываем несколько раз скалкой листья на разделочной доске и затем нарезаем их
Я подготовила часть листьев первым способом, часть — вторым. После первого ферментация проходила быстрее.
Ферментация
Для ферментации складываем нарезанные листья в глубокую чашку, кастрюлю, противень или банку, оставляем в теплом месте, можно и на солнце, на пару дней, иногда хватает и нескольких часов. Температуру желательно выдерживать градусов 25. Чашку нужно накрыть влажной марлей или салфеткой и следить, чтобы она не высыхала. Тут, наверное, сложно объяснить, когда нужно остановиться. Чем дольше, тем лучше, но и перестараться нельзя, так как листья могут просто закваситься. Листья время от времени нужно ворошить.
Листья готового чая должны немного потемнеть. Чем дольше длится ферментация, тем ближе к черному становится чай. У меня получилось четыре дня. При этом те листья, что скручивались в ладонях, стали более темными и после сушки приобрели вид черного чая. Да и на вкус получились лучше.
Листья, раскатанные на доске и порезанные, в результате дали что-то среднее между зеленым и черным чаем.
О готовности Вам скажет изменившийся аромат смеси: из травяного он станет цветочным, а цвет листьев темным.
Сушка
Последний этап — сушка. Это можно делать на сковороде на медленном огне в течение примерно получаса. В конце огонь немного прибавляют. Сушка требует постоянного внимания. Готовые чаинки похожи по цвету на привычный черный чай, имеют насыщенный аромат, если их надавить, то они не рассыпаются, а ломаются.
Еще один способ сушки — духовка с температурой до 100 градусов. Сушим в течение 40 минут или дольше. У меня получилось около часа при температуре около 70 градусов. Каждые минут десять я открывала духовку и перемешивала листья. Некоторые пишут, что проводят сушку вообще при открытой духовке.
Тут кому как удобнее. Главное — результат. Листья должны высохнуть, приобрести темный цвет, и при этом не подгореть.
Надо заметить, что сушка не влияет на то, насколько черный чай Вы получите. Это будет определяться степенью ферментации. А сушка, то есть воздействие высокой температуры, останавливает этот процесс.
Хранение и заварка
Хранить приготовленный кипрей рекомендуется в стеклянных банках с плотной крышкой. К употреблению он будет окончательно готов примерно через месяц, а со временем его полезные свойства только улучшаются.
Цветки, которые мы собрали и положили отдельно от листьев, можно просто высушить в темноте и добавлять к листьям или к какому-то другому напитку.
Можно всю предыдущую процедуру проделывать вместе с цветами, но просто помните, что именно листья — самое полезное в Иван-чае.
Для заварки две чайные ложки кипрея залить стаканом кипятка и настоять. В отличие от привычных нам способов приготовления чайной заварки здесь нет ограничений по времени. Никаких вредных свойств напиток не приобретет. Я настаиваю минут 10-15, а если не спешу, то и дольше.
А если на зиму заготовить для себя не только иван-чай, но и шиповник, смородину, малину, мяту, то простуда и грипп могут встретить достойный отпор.